Noboru Nakamura

Noboru Nakamura (1938–2023) był japońskim projektantem mebli, którego krótki, lecz niezwykle owocny czas spędzony w IKEA zaowocował dwoma z najbardziej trwałych produktów w historii firmy. Urodzony w Hokkaido w Japonii, pod koniec lat 60. przeniósł się do Szwecji, gdzie studiował w Szkole Meblarstwa im. Carla Malmstena, a następnie w Konstfack, Uniwersytecie Sztuki, Rzemiosła i Wzornictwa w Sztokholmie. W roku 1972 dołączył do IKEA jako projektant wewnętrzny w Älmhult i pracował tam do 1979 roku.

Nakamura przyszedł do firmy w momencie, gdy IKEA intensywnie dążyła do udostępnienia wysokiej jakości nowoczesnych mebli szerokiej publiczności w przystępnych cenach. Jego zadaniem było zaprojektowanie fotela z wygiętym drewnem i wspornikowym stelażem z laminowanego forniru brzozowego, materiału kojarzonego z takimi nazwiskami jak Alvar Aalto czy Bruno Mathsson, lecz nigdy dotąd niedostępnego w masowej produkcji po niskiej cenie. Efektem był fotel POEM, wprowadzony do katalogu IKEA w 1976 roku i umieszczony na okładce wydania z 1977 roku. Charakterystyczny stelaż w kształcie litery U dawał delikatne, sprężyste ugięcie, które Nakamura opisywał jako narzędzie „emocjonalnego bogactwa”, fotel, który pozwala siedzącemu lekko się bujać, zamiast siedzieć sztywno. POEM pozostawał w katalogu do 1991 roku, gdy zastąpiła go unowocześniona wersja o nazwie POÄNG; fotel ten jest produkowany do dziś i sprzedał się w ponad 30 milionach egzemplarzy na całym świecie.

Drugi przełomowy produkt Nakamury, sofa KLIPPAN, powstał we współpracy z menedżerem produktu Larsem Engmanem i trafił do sprzedaży w 1979 roku. Zaprojektowana wokół zdejmowanego, nadającego się do prania w pralce pokrycia, dopasowanego szerokością do standardowej belki tkaniny (150 cm), KLIPPAN rozwiązywała praktyczny problem, który rozumiała każda rodzina z dziećmi. Podobnie jak POEM, sofa nigdy nie zniknęła z katalogu IKEA.

Po powrocie do Japonii w 1979 roku Nakamura założył firmę Furniture Design Nacka i wykładał wzornictwo na Uniwersytecie Hokkaido. Zmarł 18 kwietnia 2023 roku, zostawiając po sobie dziedzictwo zakorzenione w dwóch krzesłach, które zdefiniowały pokolenie demokratycznego dizajnu.