Gillis Lundgren

Gillis Lundgren (1929–2016) był czwartym pracownikiem IKEA i jedną z najważniejszych postaci w historii firmy. Urodzony w Szwecji, dołączył do młodej organizacji w 1953 roku, początkowo jako grafik odpowiedzialny za katalog. Wraz z Ingvarem Kampradem tworzył pierwsze materiały reklamowe: ilustrował okładki, fotografował produkty, a Kamprad pisał opisy. Rok później, w 1954, Lundgren został pełnoetatowym pracownikiem i menedżerem reklamy.

Największy przełom nastąpił w 1956 roku, gdy Lundgren próbował załadować niski stolik kawowy do bagażnika swojego Volvo 445 Duett. Stolik nie mieścił się. Lundgren sięgnął po piłę, odciął nogi i zapakował wszystko płasko. To pozornie przypadkowe rozwiązanie stało się fundamentem idei flat-pack, filozofii, która odmieniła sposób, w jaki świat kupuje i montuje meble. Stolik ten, znany jako LÖVET, wszedł do produkcji jako jeden z pierwszych masowych wyrobów IKEA.

W ciągu kilku dekad Lundgren zaprojektował ponad 400 produktów dla IKEA. Do jego najbardziej rozpoznawalnych prac należy regał BILLY, którego pierwszy szkic narysował pod koniec lat 70. na serwetce. BILLY zadebiutował w katalogu 1979 roku i od tamtej pory wyprodukowano ponad 140 milionów egzemplarzy, co czyni go jednym z najczęściej produkowanych mebli w historii. Wcześniej, w 1959 roku, Lundgren zaprojektował komodę TORE, produkt, który sam uważał za swoje ulubione dzieło. TORE jest dziś eksponowany w muzeach jako przykład pionierskiego wzornictwa.

Lundgren był głęboko przywiązany do idei demokratycznego designu: funkcjonalne, estetyczne i przystępne cenowo meble powinny być dostępne dla każdego. Jego podejście cechowało skandynawskie myślenie o funkcjonalizmie, a jego prace odzwierciedlają przekonanie, że dobre wzornictwo nie musi być drogie. Po przejściu na emeryturę nadal pracował jako konsultant dla IKEA do późnych osiemdziesiątek. W 2012 roku otrzymał prestiżową nagrodę Tenzing Prize. Gillis Lundgren zmarł 25 lutego 2016 roku w wieku 86 lat.